Замачивание зерна ведется тремя способами: периодическим воздушно-водяным, непрерывнопоточным (в насыщенной воздухом воде) и воздушно-оросительным. Наиболее прогрессивный воздушно-оросительный способ заключается в следующем. Сначала зерно орошают водой в течение 20 ч, распыляемой форсунками. Через каждый час снизу подсасывается воздух. Затем моечный аппарат заполняют водой и выдерживают зерно 8 ч, продувая через каждые 30 мин воздухом через барботер. Воду спускают и зерно орошают до достижения влажности 42 — 47%. Длительность замачивания при температуре 12 °С 56 ч, при температуре 15 СС — 48 ч. Относительная влажность воздуха 97 — 99%.

Проращивание ячменя ведут для накопления в нем ферментов и разрушения клеточных стенок зерна. Это необходимо, чтобы при приготовлении сусла облегчить извлечение крахмала, белков и других веществ. Температура проращивания для светлого солода не выше 18 °С и для темного — не выше 24 °С. Длительность проращивания светлого солода 7 сут, темного — 9.

Проращивание осуществляют в солодовнях двух типов — токовых и пневматических, наиболее перспективных с точки зрения возможности механизации. Пневматические солодовни ящичного типа состоят из ряда прямоугольных открытых ящиков с кирпичными или железобетонными стенками и сетчатым дном па высоте 1 — 1,8 м от основного дна. Слой зерна составляет 0,6 — 1 м. Снизу регулируют подачу воздуха, а сверху — удаление выделившегося при дыхании зерна С02. Для предупреждения сплетения корешков солода применяют ворошители. Ворошение в первый день проводят 2 раза, температура зерна 12 — 14 СС; на второй и третий день — 3 раза, температура зерна 15 — 18 °С; на четвертый и пятый дни — по 2 раза, температура зерна 18 — 20 °С.